A negyedszázados évforduló ismét reflektorfénybe állította Tibet második legmagasabb vallási méltóságának eltűnését.
Gyaltsen Norbu –hivatalos nevén Bainqen Erdini Qoigyijabu, Peking 11. Pancsen Lámája– kapta az elnöki tisztséget a Kínai Buddhista Szövetség Tibeti régiójában. A kinevezéssel együtt 18 alelnököt is megválasztottak a szervezetben. A vezérkarban a Gelug, Nyingma, Szakja, Kagyü és Bön iskolák képviselői is megtalálhatóak.
1989-ben a Pancsen Láma, Tibet második számú vallási vezetője gyanús körülmények között hunyt el. Sokan azon a véleményen voltak és vannak, hogy a kínai kormány áll a haláleset mögött. A feltételezéseknek súlyt ad a tény, hogy amikor 1995-ben a Dalai Láma bejelentette, hogy a hatéves Gedhun Csökji Nyima személyében megtalálta a Pancsen Láma reinkarnációját, a fiú 3 nappal később eltűnt.
